Man sagt ja nicht umsonst »steinalt«.

Calcit (Calciumcarbonat CaCO₃) gehört zusammen mit Gaspéit (Nickelcarbonat NiCO₃), Magnesit (Magnesiumcarbonat MgCO₃), Otavit (Cadmiumcarbonat CdCO₃), Rhodochrosit (Mangancarbonat MnCO₃), Siderit (Eisencarbonat FeCO₃), Smithsonit (Zinkcarbonat ZnCO₃) und Sphärocobaltit (Kobaltcarbonat CoCO₃) zur Calcitgruppe. Die Calcitgruppe vereint Minerale mit der einfachen chemischen Formel A+CO₃ und der gleichen Kristallstruktur. Die einzige Ausnahme bildet Sphärocobaltit, der in 2 unterschiedlichen Kristallstrukturen auftritt.

Vor etwa 350 bis 400 Millionen Jahren waren weite Teile des heutigen Deutschlands von einem warmen Flachmeer bedeckt. Das Wasser war mit 20° Celsius angenehm warm und bot vielen Meeresbewohnern einen optimalen Lebensraum. Dazu zählen vor allem mikroskopisch kleine Einzeller, die milliardenfach im Oberflächenwasser der Meere vorkommen, aber auch Algen, Korallen, Armfüßer, Krustentiere, Weichtiere und andere Meereslebewesen. Kalkstein ist ein reines Naturprodukt und hat sich aus den kalkhaltiger Schalen und Skeletten abgestorbener Meeresbewohner gebildet. Oft kann man die versteinerten Formen urzeitlicher Lebewesen im Kalkstein als Fossilien sogar noch erkennen.

Devonische Massenkalke aus der Lahnmulde dienen schon viele Jahrhunderte als Baumaterial und zur Kalkbrennerei. Seit Ende des 16. Jh. wurde der vielfarbige polierbare Kalkstein zu einem begehrten Material für Architektur, Steinmetzkunst und Bildhauerei. Das unter dem Namen Lahnmarmor bekannte Gestein ist in zahlreichen Kirchen und Schlössern zu bewundern und erlangte internationale Anwendung, z. B. im Empire State Building in New York.

Mit Thüringer Marmor oder auch Saalburger Marmor bezeichnet man eine Gruppe thüringisch-vogtländischer Naturwerksteine. Hierbei handelt es sich im petrographischen Sinne nicht um Marmor, sondern um devonischen Kalkstein. Diese polierfähigen Kalksteine gibt es in unterschiedlichen Farbtönen. Sie wurden u. a. für den Berliner Dom und den Kaiserpalast in Peking eingesetzt.

Hierbei handelt es sich nicht um Marmor, sondern um Sinterkalk, der beim Polieren wie Marmor aussieht. Er ist vor etwa 14 Millionen Jahren am Vulkanschlot bei Böttingen entstanden. Durch heftige Eruptionen wurden basaltische Tuffe ausgeschleudert, die teilweise wieder in den Schlot zurückfielen. Durch im Schlot befindliche Quellspalten stieg heißes CO2-haltiges Wasser auf. Das Wasser löste Calciumcarbonat aus den umgebenden Kalksteinschichten sowie Eisenbestandteile aus den basaltischen Tuffen – insbesondere Hämatit. Der in Wasser gelöste Kalk wurde ausgefällt und setzte sich nach und nach an den senkrechten Spalten ab. Der Hämatit sorgte dabei für die Rotfärbung des Böttinger Marmors.

Oolith ist ein Sedimentgestein mariner Herkunft, das aus kleinen Mineralkügelchen (Ooiden) besteht, die durch ein kalkiges oder toniges Bindemittel verkittet sind.

Aragonit kristallisiert im orthorombischen Kristallsystem in unterschiedlichster Form, z. B. kugelig oder Bäumchen-artig. Das Mineral tritt häufig als Ablagerung (Sinterbildung) im Umfeld kalkhaltiger heißer Quellen auf.

Vaterit kristallisiert im hexagonalen Kristallsystem. Das Mineral entwickelt nur kleine, faserige bis prismatische Kristalle oder kugelige und strahlenförmig aufgebaute Verwachsungen.

Dolomit ist ein carbonatisches Calcium-Magnesiummineral, CaMg(CO₃)₂. Es kristallisiert im trigonalen Kristallsystem und entwickelt vorwiegend rhomboedrische Kristalle oder massige Verwachsungen.

Marmor entsteht durch die Umwandlung von Kalkstein unter großem Druck und bei hoher Temperatur. Wie Kalkstein besteht Marmor hauptsächlich aus einem einzigen Mineral, dem Calcit.

Kreide ist ein weiches und poröses Sedimentgestein. Sie ist u.a. aus Schalen von Kleinstfossilien, Foraminiferen, Schwämmen, Muscheln, Stachelhäutern, Kopffüßern und Kalkschlamm entstanden.

Mergel (calcitischer Sandstein) ist Kalkstein mit hohem Ton- und Sandanteil.

Kalkgestein, das durch Absonderung auf dem Festland entsteht – also jungen Ursprungs ist – wird Kalksinter genannt.

Das selten vorkommende Mineral Gaspéit besteht aus Nickelcarbonat NiCO₃. Es entwickelt kleine, rhombische Kristalle in massigen Mineral-Aggregaten von auffallend grüner Farbe. Es bildet sich in nickelsulfidhaltigen Adern von kieselsäurehaltigem Dolomitgestein. Gaspéit ist unlöslich in Wasser und nur sehr schwach löslich in Salzsäure. Weltweit sind nur etwa 20 Fundorte bekannt, darunter einer bei Richelsdorf in Hessen.

Magnesit – Magnesiumcarbonat MgCO₃ – entwickelt rhomboedrische, prismatische Kristalle, aber auch erdige, massige Verwachsungen.

Zu den Carbonaten gehört auch der Rhodochrosit, ein Mangancarbonat mit der chemischen Formel MnCO₃. Er ist überwiegend von kleinen Kristallen geprägt, manche Steine sind von auffälliger himbeerroter Farbe. Oft ist Rhodochrosit in Drusen gewachsen. Heimische Vorkommen gibt es bei Elbingerode im Harz, bei Herdorf an der Sieg oder um Waldalgesheim bei Bingen.

Siderit – Eisencarbonat FeCO₃ – ist mit nahezu 50 % Eisengehalt und wegen seiner leichten Verhüttung ein wertvolles Eisenerz. Er war bereits in der Ur- und Frühgeschichte bekannt. Mit seiner Verarbeitung begann in vielen Kulturen und zu unterschiedlichen Zeitpunkten die Eisenzeit. Das Mineral zeigt meist viele durchscheinende, glänzende, glatte Bruchflächen und lässt sich sehr gut spalten. In Deutschland befinden sich beachtliche Sideritlagerstätten im Siegerland, im Westerwald, im Harz, im Thüringer Wald sowie im sächsischen Erzgebirge.

Smithsonit - Zinkcarbonat ZnCO₃ – ist ein häufig vorkommendes Mineral und bildet sich durch Oxidation in Zinkerz-Adern. Es findet sich dort in kleinen Kristallen, in größeren Aggregaten oder in dichten erdigen Massen, insbesondere in kalkigen und dolomitischen Gesteinen. Heimische Vorkommen finden sich im Rheinland, in Baden sowie als Überzug auf Calcit-Kristallen im Harz. Bei starker Erhitzung zerfällt Smithsonit zu Zinkoxid.

Sphärocobaltit – Kobaltcarbonat mit der Formel CoCO₃ – ist ein wenig verbreitetes Mineral, das gewöhnlich in kugelförmigen Massen mit kristalliner Oberfläche und strahliger Struktur ausgebildet wird, seltener in Form von Kristallen. Heimische Vorkommen finden sich im sächsischen Erzgebirge.

Das Biomineralisat Perlmutt besteht zu mindestens 95 % aus der anorganischen chemischen Verbindung Calciumcarbonat (CaCO₃) in der Modifikation Aragonit. Bis zu fünf Prozent bestehen aus organischer Substanz (Proteine und Conchin). Dabei bildet der Aragonit Plättchen, die zu einzelnen Schichten zusammengefügt werden. Zwischen den Plättchen erstreckt sich die organische Matrix.

Muscheln bilden eine Schale mit dem sogenannten Mantel. Die innerste Schicht der Schale besteht aus Perlmutt. Wenn ein Fremdkörper in die Muschel eindringt und von Mantelgewebe umschlossen wird, sondert dieses Perlmutt rund um den Fremdkörper ab: Es bildet sich eine Perle. Eine Perle besteht aus vielen Schichten, aus Tausenden Plättchen schillernden und gleichzeitig transparenten Aragonits.

Hierbei handelt es sich um fossilarme, flaserige oder gebankte hellgraue bis weiße Kalksteine, die im Norddeutschen Tiefland zur Zeit der unteren Oberkreide (Cenoman) abgelagert wurden. Als flaserig bezeichnet man ein Gesteinsgefüge mit gelängten, gezerrten Gesteinskomponenten.

Feuerstein ist ein Kieselgestein und besteht nahezu ausschließlich aus Siliziumdioxid (SiO₂). Bevorzugt werden Gesteinsbildungen mit dem Begriff „Feuerstein“ belegt, die durch Verdichtung und Umwandlungsprozesse in feinkörnigen marinen Kalksteinen entstanden sind.

Faserkalk ist die Bezeichnung für eine besondere Variante des Calcits, einen faserig aufgebauten Kalkstein, der im norddeutschen Geschiebe, vornehmlich im östlichen Schleswig-Holstein und im Norden von Mecklenburg-Vorpommern, gefunden werden kann.

Hierbei handelt es sich um einen Feuerstein mit Loch, aus dem die Kreide herausgewaschen worden ist. Der Name geht auf eine Erzählung zurück. So sollen im Kaukasus Hühnern Lochsteine ins Nest gelegt worden sein, um ihre Legeleistung zu steigern. Unsere Vorfahren wollten damit Geister und Dämonen von sich, ihren Haustieren und ihren Wohnstätten abwehren. Am Band um den Hals getragen sollen sie Glück bringen.

Klappersteine sind kugelrunde Feuersteine. In diesen Flintkugeln befinden sich Schwämme. Durch Poren und haarfeine Risse ist Wasser eingedrungen und hat einen Teil der Schwammsubstanz zwischen Steinkern und Flinthülle herausgespült. Die losen Schwammreste verursachen ein klapperndes Geräusch, wenn man die Klappersteine schüttelt.

Der Begriff ist aus mineralogischer Sicht falsch, da es sich weder um Marmor noch um Onyx handelt. Diese Gesteine sind in die Reihe der Süßwasserkalke (Kalksinter - Kalktuffe – Travertin) einzuordnen. Es handelt sich um sehr gut kristalline oder amorph erscheinende Kalksinter, die durch die hohe Reinheit der gesteinsbildenden Mineralien Calcit und Aragonit transparent oder mit einem eigenen Glanz erscheinen.

Hierbei handelt es sich um einen eisenhaltigen Kalksandstein, der ca. 28 – 23 Millionen Jahre alt und je nach Verwitterungsgrad grau, gelb oder schokoladenbraun gefärbt ist. Das Gestein ist äußerst fossilreich, bisher wurden darin Fossilien von ca. 570 verschiedenen Arten gefunden (Foraminiferen, Korallen, Muscheln, Schnecken, Krebse, Kahnfüßer, Stachelhäuter, Fische u.a.) Das größte Vorkommen gibt es in Mecklenburg-Vorpommern, insbesondere in Kiesgruben bei Sternberg und Schwerin.

Chrysanthemensteine sind schwarz gefärbte Kalksteine mit weißen Einschlüssen des Minerals Coelestin, die an die Form von Chrysanthemenblüten erinnern. Die Dunkel- bis Schwarzfärbung des Kalksteins wird durch im Gestein enthaltenes Bitumen (Kohlenstoffverbindungen) verursacht. Coelestin ist ein Sulfatmineral mit der chemischen Zusammensetzung SrCO4 (Strontiumsulfat). Die blütenähnlichen Muster entstehen, indem Coelestinkristalle einander überlagern oder sich kreuzen. Nicht in allen Fällen ergibt sich eine Blütenform, einige Steine weisen eine ungeordnete, wahllose Anordnung der Coelestinkristalle auf.

Die Blüten/Einschlüsse können neben weiß auch grün sein. Die Grünfärbung wird in diesem Fall durch die Mineralien Epidot oder Chlorit verursacht.